小山自上而下覆盖冰层,侧面似被某种变异兽破坏过,留下三道并排的爪痕。表面被冰雪填充，和泥土的颜色形成鲜明对比。

雪貂不断叫着，小爪子用力挥舞，拉着叶安的斗篷,不断传递出“好东西”的讯息。

叶安被吵得脑仁疼，无奈将小家伙抓住，拍拍它的背，然后绕着深坑走过一圈，找到一处相对平缓的坡度，拔-出短刀扎入土中，开始向下攀爬。

变异狗试图跟上来，被叶安制止。

“留在上边警惕，看住猎物。”

头犬摇着尾巴叫了两声，转身号令犬群将猎物集中到一起,全体趴在猎物的外围，不允许任何外来者靠近。有变异狗安静不下来,开始撒欢打闹，被它凶狠地叫了两声，立刻耷拉下耳朵变得老实起来。

陷坑远比叶安想象中深，坑底的小山也十分陡峭,边缘处异常锋利,和刀子没什么区别,不小心跌落肯定会受伤。

叶安一点点向下爬,因为土壁被冻住，很难找到借力点，爬一段距离就会控制不住向下滑。为稳住身体，他不得不再-拔-出一把匕首，放弃用腿支撑，仅用双臂的力量移动。

咔嚓！

刀身楔入冻土，上层的冰块和碎雪出现裂纹，细小的碎粒扑向叶安面门，窜入鼻子里，引得他直打喷嚏，不小心呛到冷风，发出连声咳嗽。

雪貂趴在他的肩上，发出担忧的叫声。感受到雪貂的情绪，叶安调匀呼吸，安抚道：“我没事。”

雪貂安静下来，片刻后忽然跳到岩壁上，在叶安诧异的目光中，用小爪子挖出一个个阶梯状的浅坑，一直通向陷坑底部。

“谢谢。”

明白这些小家伙的意图，叶安深吸一口气，再一次将匕首扎入土壁，脚尖踏着雪貂挖出的浅坑，顺利来到坑底。

令他感到的意外的是，脚下的泥土并未冻住，反而十分松软，和四周的土壁有天壤之别。

叶安蹲下-身，抓起一把泥土，细腻的触感滑过指缝，隐隐的，还有些许热意。

“错觉？”

叶安不确定，走过一段距离，先后抓起几把泥土，确定自己的感觉没错，坑底的泥土的确带着热量，和冻土截然不同。

拍掉手中的残泥，叶安走近小山，发现山顶已经高过自己的头顶。查看小山的侧面，展开手指对比残留的爪痕，推断破坏这里的变异兽体型，脑子里闪过数个答案，最终定格在食蚁兽上。

“这是蚂蚁巢？”

小山表面极其坚硬，想破坏绝不容易。

叶安正感到棘手时，雪貂顺着他的腿爬了上来，一直爬到他的肩上，小爪子抓着他的头发，不断告诉他下面有好东西。

在雪貂的催促中，叶安绕着小山走过一圈，实在找不到可以取巧的办法，只能采取最直接也是最简单的方式，将斗篷一角包裹在手上，手指曲伸几次，继而牢牢攥紧，握紧拳头猛击在小山表面。

轰地一声，小山表面的冰层和土层被他一拳砸开，叶安的手陷入山体中，一直没过手腕。收回拳头，甩掉土皮和碎石，叶安活动两下手腕，看一眼被砸开的缺口，很快又握拳砸了上去。

连续数下，小山被生生砸开一个大洞，洞口布满裂痕，并随着叶安的力道向周围蔓延。

轰！

又是一声钝响，叶安用足十成力气，小山竟被他砸得断成两截，扇形顶部沿着截面倒塌，坠落在泥土，断口处遍布裂痕，还有残留的交错坑道。

剩下的部分深扎入土中，叶安探头向下望，发现山底尽是挖掘出的坑道，彼此交错相连，组成看似杂乱却隐含规则的交通网。其中半数坑道被毁，大概是被强行冲破过，留下直径一米左右的缺口。

按照常理，出现这么大的动静，如果地下真有蚁群，早应该蜂拥而出，袭击他这个破坏者。然而直至叶安用拳头砸碎坑道，也不见一只蚂蚁出现。

他试着释放意志，始终捕捉不到任何情绪，小山下仿佛是一座深渊，不存在任何生命，即使有，也早就死亡殆尽。

雪貂从叶安的肩膀上跳下来，站在小山边缘观察片刻，互相比划着小爪子，发出高低不一的叫声，继而先后跳入最宽的一条坑道，转瞬消失不见。

通过和雪貂的联系，叶安隐约能捕捉到小山下的画面。

幽深，黑暗，坑道交错曲折。

在数条坑道交叉时，雪貂必然会停住仔细观察，许久后才会选定其中一条，以更快的速度向前冲去。

坑道仿佛没有尽头，雪貂越跑越深，叶安大致估算一下，它们已经深入地下五六米，并且还在前进。

终于，在经过第三十个交叉点后，雪貂发出兴奋的叫声，冲到一个狭长的洞口前，破开堵在洞口的碎石和泥土，借助体型优势顺利钻了进去。

洞内十分宽敞，底部长满棕褐色和白色的菌类，伞盖或闭合或张开，成熟的孢子在洞内飞散，像是腾起阵阵烟雾。

雪貂钻入洞内，立刻落尽蘑菇堆，身上的皮毛很快被孢子沾染。

貌似很不喜欢这种感觉，雪貂用爪子使劲拍着，甚至还赌气一般去踩洞内的蘑菇。这样非但没有帮助，反而雪上加霜，引来更多孢子飞舞，很快就将它们的皮毛染成另一种颜色。

叶安能感受到雪貂的情绪，尽管距离较远，仍尽己所能的安抚住它们，可惜收效甚微。实在没有办法，叶安动手拓宽坑道，纵身跳了进去。

地下坑道比预期中宽敞，土壁十分光滑，但也没办法直起身走路。

叶安弯下腰，用膝盖和手肘向前爬行，沿着雪貂走过的路线，很快来到它们挖开的洞口。

雪貂知道叶安来了，勉强压制住暴躁的情绪，回身将洞口拓宽。

叶安朝它们摆摆手，示意它们退后，随后用斗篷捂住口鼻，握拳砸向堵住洞口的土石。

两下之后，一个能容他弯腰进出的通道出现在眼前。

叶安走进去之前，先取出一瓶药剂喝进嘴里，将空掉的木瓶收回腰间，才放心踩入脚下的蘑菇群。

孢子肆意飞舞，如果不是提前防备，很可能被堵住呼吸。

叶安系紧斗篷边缘，小心弯腰，从地上挖出一枚真菌，观察片刻，从怀里取出一只兽皮袋，将蘑菇放了进去。

根据雪貂的反馈，这种蘑菇没有毒，应该可以吃。但是不是好吃，还要等试过才知道。如果味道不错，可以带回孤岛试着种植。

叶安忙着收获真菌时，几只雪貂已经继续前进，偶尔会停下来朝叶安叫两声，挥舞着小爪子让他跟上去。

洞内很深，沿途铺满真菌，踩上去十分柔软。

越向里走温度越高，叶安很快就热得满头大汗。为遮挡孢子，又不能将斗篷解开，滋味相当难受。

幸运的是，随着温度越来越高，生长的蘑菇也越来越少。跨过一道凹陷的土坑，蘑菇完全不见踪影，叶安终于能解开斗篷大口喘气。

前方隐隐传来水声，还有乳白色的光晕，叶安跟着雪貂快速向前，转过拐角，一条溪流横亘脚下。溪水上白雾缥缈，全都是灼热的水汽。叶安不小心碰了一下，手指立刻被烫得通红。

“嘶……”

叶安迅速收回手，看着发红的指尖，再不敢靠近溪流和白雾。

雪貂沿着溪水逆行，将叶安带往水流上游。

地面的泥土愈发湿软，缝隙间窜出惊人的热量，凝实成白汽，仿佛走在火山堆上一般。

雪貂变得十分小心，不再跳跃奔跑，减慢速度，谨慎避开每一处可能存在危险的区域。

叶安踩着雪貂的爪印，平安无事来到一个石球前。石球半陷在泥土中，露出泥土的部分像是被火焚烧过，覆盖一层焦黑的石皮。

雪貂拍拍石头表面，对叶安叫了两声。

“藏在这里面？”

雪貂直起身体，发出更加响亮的叫声。

叶安不再迟疑，拔-出短刀砍在石球表面。刀刃轻而易举地陷进去，只是越向下阻力越大，连续砍了三刀，刀身再也无法前进半寸，刀刃甚至出现豁口。

“这么硬？”

指腹擦过豁口，叶安放下短刀，双手握住切口的边缘，双臂用足力气，试图沿着裂口将石球掰开。

起初石球纹丝不动，随着他不断加重力道，脆响终于传入耳中。下一刻，石球被他生生掰成两半，断口处不是岩石的截面，而是一只只被烤焦的蚂蚁，多数碳化纠缠在一起，再也无法分开。

触及断面中心处，叶安的心跳速度陡然加快。

在蚁群的重重包裹中，是已经死去的蚁后。和碳化的同族不同，蚁后的尸体虽然焦黑，却隐隐传递出熟悉的能量。

叶安挖开碳化的蚁尸，将被碳皮包裹的蚁后捧在手里。就在他触及蚁后的刹那，碳皮开始剥落，一块保留蚁后生前模样的晶石躺在他的掌心，触手节肢纤毫毕现，可谓是栩栩如生。

在他为这个发现惊讶时，雪貂的叫声再次传来。

叶安循着叫声望去，赫然发现前方竟有数十个这样的石球！

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