双方又是一番不见硝烟的较量，其他事都搁浅了下来，山野村茂最后刁难说明天要来品尝高价美食。

刚刚要准备和铁路局的大佬们好好较量一番，没想到这个麻烦先来了。

沈大人开始责怪郑明达太唐突了，随后又叫人叫来了林春。

昨天小九子没来，林春心情爽快，觉得这小子吓跑了，没准早就躲到了什么地方了。

闻听大人叫他，过来后就问大人最近是不是要招待贵客。

在这地方待久了，很多事他都了解些，知道美食外交的重要性。

平日里打交道那些洋人，还有上面来的人，在这地方几乎没有什么业余生活，对美食美味倒是很感兴趣。

郑明达因为碍着和小九子的关系，没说刚才的事，就低头品茶。

沈文庸问林春能不能做出这道菜来，林大厨绞尽脑汁想了好一会，勉为其难地说要做黄金拔丝什么的东西。

“胡闹，眼下国库空虚，朝廷缺银子，就算你用什么东西代替，传出去也会掀起狂风暴雨，不行。回去好好想辙去。”沈文庸正在气头上呢，上来就否了他这个想法。

林春回到膳房里，呆呆地坐着，一句话不说，分明感到了从来没有过的压力。

一个外事上的大事，竟然落到自己这个厨子头上了，能不上火吗。

听说了这个消息，小九子回头看了眼马车上，知道里面装了不少当地出产的鸭子，想了想，马上和郑大人耳语起来。

再回到马车跟前时，他沉着脸说：“各位，麻烦了，道台沈大人给了个天大的难题，要叫我做一道菜，这菜必须叫日本领事馆的人心服口服，唉……”

眼见他遇到天大难题了，赵四通眼珠子转悠了几下，手指头点了点脸上的那颗痣，连寒暄都没有，就跑着雇车回去了。

眼看着他背影远去，刘大锤跟在后面，大嗓门地喊着：“赵老板，恁这是码头上又来海货了，还是小媳妇等着回去吃奶啊，呵呵。”

在村子里，赵四通可没看见刘大锤，因为刘大锤去办一件神秘的大事。

回到了臻味居里，郑兴国一听说这事，也是有些着急，在京城的时候，就是因为得罪了官宦，才到这里发展的，要是再惹了麻烦，以后日子可怎么过！

此时，女儿郑敏正捧着一本画报从后院进来，小丫头个子很高，已经学了不少俄语，边走边默念着：“打破旧世界，迎接崭新的一切。”

眼见父亲愁眉苦脸的，哥哥一脸坦然，她冲着哥哥扮个鬼脸，开导说：“哥，开动脑子，换思想，多学学开明的东西，你能行的。”

“去去，过几天就送你念书了，别把在老家学的那些东西丢了，少学稀奇古怪的思想，学工业学科技，师夷长技以制夷，以后别跟我似得，整天围着围着锅台转。”小九子假装生气地催着她好好学习去。

“嘿，嘿，父亲，要是没这事，我还得琢磨怎么对付那个老朽膳长，这回倒是省事了，但也有难度。”小九子扭过头来，开始安慰上了郑兴国。

郑兴国哪里能全信他的，叫来了老班底的那些厨子，叫跟着一起想办法。

不光如此，他还凭着老经验，拿出了赏银，放在了桌子上，叫大厨们想办法，谁想出辙了，赏银就归谁了。

坐在后厨里，小九子和诸葛先生坐着，看着大厨们讨论的热火朝天的，就问老夫子：“老兄，以你洞察时局的眼光看，我这种厨子，能做到什么程度，这道菜真的那么关键吗？”

诸葛良佐吧嗒吧嗒地抽了一口烟，含糊地说：“应该能，本人要是有你这个机会，肯定能步入仕途，打开局面，为国效力，大展宏图。”

听他说着半开玩笑的话，小九子心里的想法越来越清晰了：大胆干一把，好叫沈文庸彻底信任自己。

此时，郑明达已经回到了道台府，紧急面见了沈文庸，说郑礼信正“丁忧”呢，一听说这等重要的大事，已经开始研究了，就是不知道有没有把握。

山野村茂给出了这么大的难题，他俩心知肚明，就是找个借口刁难道台府。

如果他得逞了，傅家甸办工厂的事，就得给他审批。这种事要是多了，难免在他们嘴里落下个凡事无能的口实。

夜色深深了，沈大人既没吃饭，也没休息，对着墙上的地图，呆呆地站着。

他在冥思苦想着破局的办法，林春怎么能不知道，早就找仆人打听了。

知道眼下情况之后，老林蹲在地上，对着二牛迁怒说：“小子，你是不是得罪那个大头孩子了，他要是在这……”

他想的倒好，要是郑礼信在这里，凡是还能找个作伴的，现在可好，那小子不回来了。

从郑礼信弄出熏卤鸭上来看，厨艺上应该有两下子的，这种人在跟前，要是摒弃前嫌的话，没准能帮着出出点子。

他哪里知道，小九子早就观察出来了，这人心眼太小，根本就容不下别人火起来。

第二天早上，沈大人一夜没回后宅，在书房里待了一晚上。

早饭后，郑明达也心思重重地来了。

尽管把这事交代给了郑礼信，他也没闲着，昨晚带着两个衙役，去了好几家酒楼，连马迭尔宾馆也去了。

打听来打听去，就没有人能做出50两银子一道菜的。

“膳长，膳长呢，叫他进来。”他自作主张地叫起了林春。

眼看着再过两个小时就是午餐时间了，按照约定，山野小雄和山野村茂会来赴宴，品尝天价的菜肴。

林春哑巴一样，拉着脸，搓着手就朝书房里走，进门的时候，一下子绊倒在门槛上，摔在地上，好一会才起来。

这家伙狼狈至极，揉着挫伤的手指，脸色苍白，嘴唇发抖。

不用问了，别说他能研究出来新菜了，就这副模样，都没法见人了。

沈大人小声感叹着，指了指墙上的地图，探问郑明达：“松花江冬季航道上很久没勘察了，我是不是……”

他竟然想找借口出去踏查航道，这不明白着是要躲开山野村茂嘛。

尽管这么做不至于太难堪，一旦传出去，沈文庸的名誉照样受损。

可不这样做，真就没有太好的办法。

他们在书房里陷入了僵局，此时整个道台府上上下下同样处在一种紧张的氛围里。

史氏以前宠着林春，这会也叫丫鬟过来打探好几回了，知道目前没什么好办法时，态度上潜移默化地发生了变化，叹了口气说：“不行，就问问那个小厨子吧，不是说他是京城来的吗，看着怪机灵的。”

差不多到了上午十点多钟的时候，门口响起了汽车鸣笛的声音，有人通报日本领事大人已经到门口了。

沈文庸拿了湿毛巾擦了脸，强打精神出去迎接，郑明达跟在后面，四处观望了下，发现府里很多官员都知趣地躲开了，他们都唯恐惹上了是非，落个不好的名声。

山野小雄见了他们，自然是一番冷嘲热讽。

“中国官员，如果你们拿不出一道价格昂贵的菜，非得巧言令色辩解什么的话，那么请收回你们虚伪的面孔，我们就此告别，直接去报馆。”山本村茂面无表情地说着。

这话丝毫没有辱骂的意思，可沈文庸顿时就愣住了，气的直打哆嗦。

“这不还没到午餐时间吗，我神州大地人才济济，谁说没有一道价值50两银子的大菜了，请……”郑明达也不知道哪里来的胆量，靠着外交官的职业习惯，张嘴就是外交辞令。

实际上，心里一点地都没有。

进了大堂，沈大人就觉得脚丫子难受的要命，瘙痒，不舒服。

尽管这样，他硬是忍着，趁着别人不注意，朝着门口瞅了一眼。

看了眼，马上就收回了目光。

揉了揉眼睛，心里责怪起了自己：“怎么还有幻觉了，昨天晚上一夜没睡，就眼花了，岁月不饶……”

还没想完呢，他就察觉不对劲了：刚才明明看到了有人站在门口，而且面孔有些熟悉！

当他再看去时，揉了几下眼睛，终于看清了，是林春。

叫进来了林春，就见林春冲他恭敬地报告：“大人，郑官厨主灶，已经弄好菜了，请东洋客人带银子过去。”

林春声音不大，却如同在大堂里掀起了无形的波浪，全都眼睛直勾勾地看着他。

“你的，什么官厨，叫他过来！”山野村茂愣了愣神，重新回味了林春的话，用生硬的汉语说。

胳膊肘子和手指头磕的还疼呢，林春似乎都忘了，他学着小九子的口气说：“官厨是道台府的人，不是你想见就见的，没有沈大人的话，你没有资格见到。”

从他表情上，郑明达一下子就看出来了，这肯定是郑礼信教的，否则林春根本就说不出这种话来。

这一瞬间，沈文庸脸上洋溢起了开心的笑容，手掌轻轻地拍着扶手，硬气地说：“没错，道台府总理哈尔滨以及周边地区一切防务，人人守土有责，守土尽责，不是谁想见就见的。”

山野小雄听着他们的对话，绷着脸，分析着这事，根本就不相信道台府里能做出50两银子的大菜来。

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