“九子，老夫没看错你，今天咱们一家人好好过节，过一个最开心的元宵节，我买了些鞭炮和烟花爆竹。”邓弘毅老远就说上了，也不知道是过于兴奋了，还是故意的，冲着小九子这个晚辈抱拳施了一礼。

菱角精灵一般地从他身后闪了出来，笑盈盈地补充说：“大头，你还不知道吧，那个比瓦连沈大人都爱喝的消息才刚传出来，我爹就叫大哥送去了钱，拿走了契约，他还没到家呢，鲍老板就气喘吁吁地追上来了……”

像鲍廷鹤、邓弘毅这样的大老板，在各界都有关系好的朋友，先是“万国宴”上啤酒当做最好的佐料，入菜添味，产生了一鸣惊人的效果。在很多人看来，这种东西马上就要代替黄酒，成为餐饮界大量使用的东西。

后来，连沈大人都说这种淡酒有独特的优点，喝着舒服，比起烧酒来一点都不差。

这就是大信号，远比花重金做广告效果好多了。

菱角他们一直呆在臻味居里打听消息，自然第一个得到了真实情况，告诉了邓弘毅后，老爷子思忖片刻，知道这种事容易出现岔头，不到关键时候自己不能出面。

就叫邓守业把剩下的款子给鲍廷鹤送去了。

去之前，他都教好了，叫儿子多说丧气的话，把责任朝郑礼信身上推，省得鲍廷鹤多疑。

当时，鲍廷鹤尽管信了这事，还是有些不甘心，借口先收了钱，等账房先生明儿来了，再写合同。

邓守业当时就拉下脸来了，说既然这么不痛快，自己家里人大部分也不同意呢，趁早就拉倒吧。

他拿回来了合同，正要和老爹详细说过程呢，邓弘毅叫他先回自己房间，因为已经听到大街上有人大声问这里是不是邓宅了。

他听得没错，正是反过味来的鲍廷鹤。

邓守业刚走，就有人来告诉他道台府里发生的事了，这个老财迷连皮帽子都没戴，上了马车就赶来了。

毕竟他不很熟悉邓宅具体是哪家，光知道在这条街上，正在几个大户人家门口探问呢，邓弘毅就听到动静了。

邓弘毅不冷不热地接待了他，坦言儿子出去没回来，见不到人没法说这事，还说要是真的，过几天就把商量下，叫鲍廷鹤再把厂子赎回去。

他把鲍廷鹤送到门口时，假惺惺地扶着他，提醒他地上路滑，别摔着了。

就算这样，鲍廷鹤光在邓家门口就摔了两脚，气的拍着脑门怒骂这地上也太滑了。

他客气地说自己买了些鞭炮和烟花，邓美菱剧透了，老爷子花了十几两银子，买下了中国大街上几乎所有的烟花爆竹。

说话间，刘大锤正围着一架马车转悠，马儿已经去吃草料了，上面堆放着满车的烟花，都用帆布盖着，他探头探脑地看着，扒拉着烟花的包装，拿着烟头，问身后的徐岩真这么多吗，徐岩推着他的手摸摸看，结果一下子点燃烟花的捻子，俩人吓得朝后闪去。

“亢、砰……”的声音忽然响起，小九子他们还沉浸在高兴中，旁边的马车上就啪啪地响了起来。

这种大量烟花爆竹集中在一起燃爆，动静大，色彩炫丽，简直就是震耳欲聋的感觉。

场面一下子刺激、喜庆了很多。

绚丽的烟花照在人们兴奋激动的脸上，一个个笑的桃花般灿烂。

大堂里，已经摆好了宴席，要不是小九子谦让，邓弘毅非得叫他坐到主座上。

这次，小九子有意无意地发掘出了啤酒的用途，既能做菜肴，还能饮用，加上道台府起到了关键引领作用，以后不知道多少人跟着跟风呢。

“九子，老爹我担心那边再收回去了酒厂，守业他们顶不住啊。”几杯酒过后，邓弘毅拉着小九子的手，担心起来。

小九子自信地答道：“老东家，不会，他才不犯傻呢，明天吧，道台府里今晚的盛况就该传出来了，霍尔瓦都苦不堪言了，鲍老板不会不自量力。”

这话安慰了老东家，他顺手把菱角的手拉过来，本来是借着酒意把女儿许配给她，眼见两人脸色发红，赶紧改了口：“她两个哥哥本事差了点，以后家里产业和她就靠你了。”

小九子觉得脸上有些发烧，正要借口离开，就见门口有人来了。

是二牛，他知道这个地方，一路溜达着找上门来了。

小九子和他也不客气，本来是要单独安排一桌的，就叫赵满升加了两道菜，上了新碗筷，叫他坐在自己身边，介绍了一圈后，催着他吃饭，问他：“二牛，从咱俩见面的那天开始，我就把你当成朋友了，这么晚来……”

见他问有什么事，二牛拍了拍兜里，高兴地说：“膳长，你走了后，账房先生送来了五十两银子，四十两是你的，剩下两我们分，山羊胡子他们和我一样，都拿了一两，我刚去圣春堂了，杜先生忙着呢……”

沈大人不抠门，知人善任，有功就赏，毫不吝啬，不分什么人，就冲这一点，他还算是个不错的好官。

当时，他请小九子吃了宵夜，还是觉得过意不去，人家做的贡献远超他的想象，无论对他的仕途，还是眼前危局都起到了至关重要的作用，光是一顿饭怎么能表达自己的心情！

于是，就交代账房了，好好奖赏他们。

二牛因为给奶奶治病的事，想起了多有帮助的杜圣春大夫，就买了四盒礼，送去当面答谢。

这一笔奖金中小九子是当仁不让的大头，他就顺道给送来了。

“噢？这么晚了，杜大夫那里还有病人啊？都什么人啊？”小九子顺嘴问。

“你说病人啊，还用说吗，医馆里就是病人多，过了元宵节天气暖和了，换季的时候容易焕发老病，哮喘的心肺的病，都容易犯了，开春了，常年有病的岁数大的，容易撑不住，这是从医的规律，迷信地说，叫年好过，春难熬。”旁边的老夫子玄玄乎乎地说了起来。

万国宴“一战”他没在现场，听说了那激动人心的一幕幕后，懊恼不已，上火的蹲在柜台后面抽了好一会的烟，这会听说医馆里的事，又开始白话上自己的医术常识了。

小九子冲他点了点头，目光继续停留在二牛脸上，意思是你继续说。

晚上的时候，也就是道台府宴会散席之后，杜圣春先生按照日常作息时间，准备看会医书就早早休息，没想到莫名地涌进来一群洋人患者。

这些人打喷嚏、低烧，一个个说话声音沉闷，昏呼呼的。

他挨个给号了脉，破例用新式的听诊器听了诊，寻思了好一会，心里想好的几个病症，马上就要说出口了，又感觉不对劲，后来捻着胡须思考，活生生捻掉了几根胡子。

“那些洋人，就是跟着尤里科夫的羊贩子老白毛，气的只骂人……”眼见小九子认真听着，二牛说起了当时的情况，说一个叫老白毛的家伙差点失手打了杜圣春。

只可惜，这家伙不光发烧，前几天脖子还拧了，动弹不得，一动就疼，去看病的时候，就跟个大白鹅似得，脑袋轻易不敢动。

结果，杜圣春还是医者仁心，没和他一般见识，上去摸了摸他的脖子，嘴里劝他别动怒呢，猛地一伸手，把他脖子重重地一掰，老白毛只觉得某个关键有些不对劲，瞬间奇迹就发生了：脖子竟然不疼了，任凭怎么晃动都没事，一眨眼功夫痊愈了。

他们几个这才不敢起刺了，都乖乖地等着杜大夫查看医术。

“杜大夫怎么说的？”小九子追问道。

他清楚地记着，这些患病的人中，大鼻子、老白毛，还有个经常往返于中俄两国的药贩子俄国人老臭球，就是身上常年有股子重重狐臭味的那家伙，是几个外国大员带来的，都是些中不溜的商人，跟着到府上见世面，寻找商机来了，因为人多，把他们安排在了一个耳房里。

当然，饭菜上和餐厅里是一样的，省得叫人觉得厚此薄彼。

杜圣春对于这种疑难杂症，自然是坚持“望闻问切”，而且都问了好几遍。

他知道这些人前段时间从边境线上的海拉尔来的，干了不少倒腾狐狸、水獭、羊皮的生意，赶在开春之前，在哈尔滨卖了个好价钱。

“杜神医翻了半天书，皱眉不展，一个劲地摇头，写了几次药方，后来交给他们，叫他们去别的地方抓药，说……”二牛放下了筷子，费力地想着，想起了当时的场景，杜圣春眉头紧皱，眯着眼睛，似乎是遇到了什么罕见的怪病，叫他们赶紧去别的地方开药，先不用煎药喝，快去洋诊所打吊瓶，快点消炎。

这天晚上，听着外面远处依旧零星响起的鞭炮声，刘大锤姿势怪怪地趴在枕头上，含含糊糊地说着酱肘子之类的梦话，徐岩等人也是酣然入睡。

小九子枕在枕头上，一直想着圣春堂里的怪异情况，过了好一会，忍不住轻轻动了下。

他旁边躺着老夫子呢，觉得碰到老夫子了，悄然把胳膊抽了回来。

就在这时，就听老夫子声音清晰地说：“难不成是瘟疫来了？老夫的医术底子该用上了。”

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