陆将军忍不住破口大骂，先竞月这才醒悟过来，难怪哥舒王子的手下并未尽数前来，就连木老先生也不在当中，原来这四十几个推车的手下都是高手，趁着方才那这一场“红雪”的幻术，早已带着那个吐蕃使臣逃脱，要么是混进了城墙下这数千军士当中，要么是躲进了街道两旁的军营里。吕师爷也是大惊失色，说道：“短短这一会儿工夫，那胡人王子必定还跑不远，我这便带军士四处搜查，一旦遇见，格杀勿论！”

陆将军却缓缓摇头，说道：“对方手段高明，也不知还有什么厉害的本事。若是派城墙上的军士下去追捕，难免会被下面的军士感染上瘟疫；若是派城墙下的军士搜查，一来他们腹中饥饿，瘟疫未愈，未必有什么战力，二来他们眼里此时只有填饱肚子的粮食和治愈瘟疫的良药，未必肯听我将令。”先竞月本就有些犹豫是否要擒杀哥舒王子一行人，而且自己方才出手太重，当场击毙了居星士的幻术搭档，所以听到陆将军说要放弃搜查，也便不再多言。

当下陆将军便令城墙上的随军郎中尽数去往城墙下，依照木老先生的药方替众军士熬药治病，在瘟疫没有彻底根治之前，依然不准染病的军士踏上城墙半步，而城墙上的军士也同样也不能下去。一时间城门前的空地上好不热闹，众军士又新增了几十个火堆，纷纷去军营里找来煮饭的大铁锅，用哥舒王子送来的稻米煮粥。随军郎中们也将城墙上原本的药材背了下去，再加上哥舒王子刚送来的“挂金灯”和“朝天子”配药，也是用大铁锅煎熬。

先竞月和李刘氏早已被这所谓的“贝尔摩症”感染过，自然不怕再被感染，也去城墙下帮忙熬药。如此忙碌了一整夜，城墙下的军士都已饱餐一顿，也相继喝下了随军郎中煎熬的药，只待药力发作，便可治愈身上的瘟疫。谁知一直等到天明时分，除了十来个病症较轻的军士，在场的数千军士却并没有什么好转，依然是咳嗽不停，大口大口地卡出黄痰。随军郎中们皆是大惑不解，又仔细核查了一遍药方，也没发现有什么差池，只得又煎熬了十几锅药，叫众军士再喝一碗。

要知道之前试药的那两个军士，服药后不过短短一两个时辰，症状便已大为缓解，眼下同样的药方、同样的药材，却为何不见功效？待到众军士喝过第二次药，又等了两个时辰，倒是有二十几个人的咳嗽略微好转，但对其他的数千军士还是毫无疗效。随军郎中们束手无策，你一言我一语争论了好久，最后都说问题只可能出在药材上面。

原来先前试药时所用的“挂金灯”和“朝天子”这两味药材，是来自哥舒王子携带的包裹，而眼下给众军服用的，则是后来推车上的这四百斤药材。可是若说推车上的这两味药材有问题，一干随军郎中行医多年，“挂金灯”和“朝天子”又是再常见不过的药材，又怎么可能看错？当下众人又将车上的药材检查一遍，确然是“挂金灯”和“朝天子”和不假，既不是用其他药材所冒充，也并未参杂其它的杂物。

最后一名随军郎中抓起一把“朝天子”放到嘴里咀嚼，皱眉说道：“这味道分明丝毫不差，除了有些淡……”这话出口，他脸色忽然一变，“呸”地一声吐了起来，又去尝那“挂金灯”，随后大声骂道：“这些药材分明是已经煎熬过一遍，然后再重新晒干，所以根本就没有什么药力！”

这话一出，在场的军士们顿时哗然开来，先竞月和李刘氏也是大惊失色，尤其是先竞月，甚至气得浑身直发抖。原来那哥舒王子果然没安什么好心，居然将煎熬过的药材重新晒干送来，虽然药还是这两味药，却已几乎没了药力，与枯草没什么两样，分明是不愿救治玉门关的驻军。由此可见，他多半早已和那自称“金万斤”的言思道勾结在了一起，所以才会站在敌人那边。甚至还有可能根本就没有什么金万斤，也没有什么神火教和别失八里的畏兀儿大军，此番出现在玉门关的活尸和瘟疫，全都是由那哥舒王子一手所为。

至于哥舒王子亲自送来这批粮食和药材，目的自然是要营救被玉门关扣押下的那个吐蕃使臣，而他之前和先竞月所约定的这门亲事，完全就是无稽之谈。因为哥舒王子送来的药根本无法救治玉门关的驻军，先竞月也自然不会答应迎娶阿伊，整个约定从一开始便不成立。

至于哥舒王子之所以要向先竞月提亲，只不过是要以此打消先竞月心中的疑虑，好利用先竞月带他前来玉门关和陆将军面谈，再以粮食和药材作为条件换取那个被擒的吐蕃使臣。所以当时他与先竞月谈论这门亲事的时候，故意要将阿伊支开，倒不是担心阿伊听见他将这门亲事谈成了一桩买卖，而是不让阿伊知道他利用自己妹妹的婚事来做幌子，从而在先竞月面前掩盖他的真正意图。

只可惜眼下才想明白整件事情的缘由，却是为时已晚，哥舒王子一行人早已全身而退，还如愿以偿地带走了那个吐蕃使臣。虽然哥舒王子的人到底还是留下了大批粮食，但“挂金灯”和“朝天子”这两味药材有假，始终无法消除玉门关的这场瘟疫，只怕再有十天半月，众军士便会染病而死，即便是粮草充足，又有什么作用？而哥舒王子居然肯用这一大批粮食来换那个吐蕃使臣，可见他绝不仅仅只是卖个人情给吐蕃国主，而是果真要与吐蕃结盟，共同谋划出兵中原之事。

城墙下的数千军士听说药材有假，一时间哪里还坐立得住，纷纷叫骂起来。要知道这些军士先前被瘟疫感染，又面临缺粮少药的局面，虽然心有不甘，也只能是坐以待毙，静候死亡的降临。可如今哥舒王子送来了粮食和药材，就好比是溺水之人忽然抓住水面上漂浮的事物，立刻有了一线生机，重新燃起求生之念；却不料到头来才发现自己抓住的只是一根稻草，根本无济于事，求生之念顿时便会化作满腔怨愤，彻底爆发出来。

当下便有军士揪起一名随军郎中，厉声质问道：“连这点小病也治不好，你还当什么郎中？”话音落处，旁边军士哪还理会药材有假的缘由，上前便是一顿拳打脚踢，当场将那名随军郎中活活打死。另外几名随军郎中吓得屁滚尿流，还没来得及逃走，也被军士们按倒在地用脚乱踩，顷刻间便没了声音。

众军士打死随军郎中，依然难消这几个月积攒的怨气，个个都是情绪高涨，随后便向先竞月和李刘氏二人逼近，当中有人指责两人亲军都尉府的身份，也有人怪罪两人引狼入室。先竞月曾在嘉峪关城墙前见过相同的一幕，心知这些军士自知死到临头，已然失去理智，不仅听不进劝告，就连自己发出的杀气也不管用，只得将李刘氏护在身后，往城墙的石梯方向退去。

众军士原本还有些忌惮这个亲军都尉府的统办，眼见先竞月这一退却，顿时犹如潮水般涌上，将两人死死包围在了当中。先竞月内力尽失，一出刀便只能杀人，却又不忍向眼前这些染病的军士出刀，只得连连躲避。倒是身后的李刘氏眼疾手快，早已抢过一柄关刀，奋力抡圆了施展开来，将周围的军士尽数逼退。如此一来，众军士怒气更盛，相继亮出兵刃往两人身上招呼，李刘氏终究是个女子，不过片刻，手中的关刀便被众军士打落在地。

幸好城墙上的陆将军的早已得知药材有假的消息，眼见城墙下的数千军士激起哗变，连忙叫吕师爷领着一队弓箭手下到石梯的一半处，用弓箭瞄准向城墙下军士，勒令他们不可造次。听到这话，早已失去理智的众军士微微一怔，立刻便有军士怒喝一声，说道：“若是一早便撤回嘉峪关，我们哪里会陷入今日的绝境？所以陆元破才是罪魁祸首！反正都是一死，不如拉上这姓陆的垫背！”

话音落处，顿时便有上千名军士齐声附和，不等城墙石梯上的那队弓箭手射出箭来，城墙下的军士反倒抢先一步拉开弓箭，纷纷往石梯上射去。那吕师爷正在前面高声喝止众军士，一时躲避不及，顿时咽喉中箭，当场气绝身亡。

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